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Pour ce colloque, la présidente
de l’Association Janusz Korczak de Russie, la professeure Roza VALEJEWA[2],
avait invité des personnes de plusieurs régions de Russie
et d'Europe à venir discuter de la pédagogie Korczak
et problèmes contemporains de l’éducation.
La conférence était organisée par l’Université d’État
des Sciences de l’éducation de Kazan (The Kazan State
Pedagogical University), l’Association Janusz Korczak russe et le ministère
de l’éducation de la République du Tatarstan.
Le recteur de l’université de Kazan, le professeur Ruzal Yusupov,
et Roza Valejewa nous avaient préparé un accueil chaleureux à l’université qui
est située dans l’un des plus beaux vieux bâtiments
de la ville de Kazan.
Nous avons rencontré Édith Yanushevska, de l’Institut
d’éducation spécialisée de Varsovie, Vadim
Komarov, directeur d’un internat à Otradny, Nina Lipskina
de l’Université pédagogique de Perm et Gregory Tvavinikov,
proviseur d'un lycée de Kazan.
Le premier jour de la conférence, les conférences étaient
centrées sur ce que chacun d’entre nous pouvait retirer
des propositions de Korczak dans notre travail d’enseignant et
d’éducateur.
Une centaine d'étudiants de Roza écoutait soigneusement
et s’adressait à nous avec toutes sortes de questions
pendant les coupures. Et fort heureusement nous avons eu nous aussi
la possibilité d’interroger et d'échanger expériences
et idées avec tous les intéressés [fin de
phrase intraduisible : inspiring people later that day].
La Télévision de Kazan était présente. À la
tombée de la nuit, nous avons pu voir Roza expliquant l’importance
de Janusz Korczak à la télévision. En nous interviewant,
les journalistes se sont montrés particulièrement intéressés
de connaître notre opinion d’occidentaux au sujet du placement
des enfants en internat ou en foyer d’accueil, une pratique plus
courante en Russie que, par exemple, aux Pays-Bas.
La journée s’est achevée par une excursion en
ville : le Kremlin admirablement reconstitué, les nombreuses
mosquées, les rues commerçantes modernes. Nous avons
tous été enchantés par l’atmosphère
amicale de Kazan ! Les cent étudiants de Roza nous avaient
préparé un grand dîner nocturne. Nous avons fini
la soirée avec des chansons russes et en dansant.
Le lendemain, la visite aux enfants de la Maison d’enfants de
Layishevky, à environ 50 kilomètres de Kazan, fut certainement
la partie la plus intéressante du colloque. Les enfants nous
ont souhaité la bienvenue en nous offrant leurs propres pâtisseries.
L’un des professeurs de l’établissement nous a ensuite
magistralement présenté l’histoire de la maison. D'autres
responsables de Maisons d’enfants étaient également
présents. Ils ont discuté de la manière de travailler
avec des enfants parfois en situation extrêmement difficiles.
Et, pour sûr, les problèmes auxquels ils sont, avec les
enfants, parfois confrontés en Russie de nos jours sont loin
d’être comparables aux problèmes éducatifs
que nous rencontrons dans le monde occidental. J'ai admiré l’énergie,
l’optimisme et l’approche toujours très humaine que ces éducateurs
ont montrée ! Avant notre départ, nous avons eu
l’occasion de jouer, aux jeux les plus divers, avec les enfants de
Layishevky. Un jour parfait et studieux !
La journée s’est conclue dans la grande salle de concert
de Kazan, où le maire nous a souhaité la bienvenue, avant
un merveilleux concert.
Le dernier jour du colloque, Roza a projeté pour les étudiants
autant que pour nous un [nouveau] film documentaire sur Korczak et
les enfants : un cadeau de l’association Korczak israélienne.
Et, naturellement, la visite de Kazan n'aurait pas été complète
sans un voyage en bateau sur la Volga. Beaucoup d'étudiants
nous ont rejoints. Nous avons eu tout le temps de faire mieux connaissance
pendant que le bateau nous emmenait à l’île de Sviyansk
et au-delà.
Toutes les contributions à cette conférence ont été publiées
dans les Actes du colloque, intitulés : Janusz
Korczak’s pedagogy and contemporarily problems in education (La
pédagogie de Janusz Korczak en regard des problèmes contemporains
de l’éducation).
Ce fut une grande expérience d’être à Kazan
et de voir tant de jeunes et d'éducateurs si enthousiastes pour
les idées de Korczak. Aussi pour rencontrer Roza Valejewa à la
fois en grande organisatrice et comme source d’inspiration pour
tant d'étudiants et d'éducateurs à Kazan, au Tatarstan
et dans beaucoup d'autres régions de Russie.
Helma Brouwers,
Membre de l’Association Janusz Korczak des Pays-Bas.
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